Compas Direct – d’où vient ce nom ?

Nemours Jean-Baptiste a eu son premier groupe en 1955. La première pièce de Compas Direct a vu le jour en 1957. Le nom Compas Direct a commencé à circuler en 1958. Mais comment ce nom est-il apparu ?

1 Compas

Le mot compas provient du titre cubain La comparsa (Ernesto Lecuona). L'instrumental impulsif de Pérez Prado a souvent été joué à la radio en 1956. C'est ainsi qu'est née une expression relative à une circonstance musicale. Comme la langue haïtienne résiste à la consonne espagnole r, elle est devenue konpa, dans la forme écrite habituelle de l'époque, compas.1)

2 Compas

Pour Nemours Jean-Baptiste, le terme compas avait les significations suivantes : Adopter la bonne attitude ; avoir le bon état d’esprit ; rester sur la bonne voie – Kenbe konpa w ; Maché sou konpa ou wi ; Ou sou konpa w wi ! ou – Mache byen ; Mache anfòm ; Fè afè w kòrèk – faire la bonne chose.2)3)

3.1 Compas

Un jour, Nemours Jean-Baptiste constata avec stupéfaction que Kreutzer Duroseau (Kretzer), le tambour du groupe, jouait enfin correctement le motif rythmique. Nemours a appelé : « Kretzer, ou sou compas wi! » Et ils ont commencé à utiliser le terme compas ...2)

3.2 Compas Direct

... jusqu'au jour où Nemours Jean-Baptiste a rencontré René Diogène, le maestro de l'orchestre Citadelle, dans la maison de François Guignard, le premier professeur de musique de Nemours. René Diogène a commencé à tourner un peu en dérision l'affaire Compas de Nemours. A quoi Nemours répondit : « La boussole est non seulement correcte, mais aussi directe. » C'est ainsi que le nom compas direct est apparu.2)

4 Compas Direct

Lors d'une répétition, le groupe a expérimenté le rythme afin de synchroniser la basse (1-2), les timbales (kata) et la conga (5/10) dans le tempo. Le maestro Nemours Jean-Baptiste lance habituellement l'invitation « Se yon compas! » Au moment où tout le monde était synchrone, Kreutzer a appelé Duroseau : « Compas a direct, wi maestro! » Cette exclamation bien connue a finalement donné son nom à la musique compas direct.4)

5 Compas Direct

Un jour, alors qu'ils étaient en visite chez les Guignard, Nemours Jean-Baptiste a parlé de ce nouveau rythme avec François Guignard. Son fils Edner Guignard, pianiste comme son père, a suivi la conversation et le maestro René Diogène (Orchestre Citadelle) était également présent. René Diogène a dit à Nemours d'un ton péjoratif : « Ta musique est trop directe ! » Nemours a réagi et a répliqué : « René, c'est ça ! Mon compas est direct. »3)

6 Compas Direct

Un jour, Nemours Jean-Baptiste a présenté sa nouvelle formule rythmique à quelques amis dans la maison de la famille Guignard. Kreutzer Duroseau a joué le nouveau rythme sur des congas. René Diogène, un trompettiste, a ensuite dit à Nemours : « Ce que tu viens de nous présenter n'est rien. », « C'est trop simple, trop direct, précis comme une boussole.» René Diogène prononça le mot boussole de manière particulièrement moqueuse. Nemours répondit spontanément : « Eh bien, c'est exactement ce que je veux ! Je vais appeler mon nouveau rythme compas direct. »5)

Compas Direct – c'était comme ça

Nemours Jean-Baptiste a appelé sa musique Compas Direct. Avec la première évolution, le terme Compas s'est imposé comme forme abrégée. Avec la troisième grande évolution, on a écrit de plus en plus souvent Konpa.
Dans Les Antilles, la musique de Nemours a suscité un grand enthousiasme. Son style s'y est maintenu quelques années de plus. La désignation permettait une certaine flexibilité : compas direct, cadence rampa, rythme compas, compas, rampa, cadence... et aujourd'hui kompa. Au Suriname aussi, on aimait la musique, où on l'appelait aussi Shleu-Shleu pour des raisons.6)

Toujou sou konpa.

Texte: Fedor Hüneke   
Sources :
1) P-Compas · Lionel Legros · 11.10.2022
2) Chat avec le maestro Jean Jean-Pierre · 15.05.2021
3) P-Compas · Jean Jean-Pierre · 31.10.2021
4) Chat avec Reginald Delva · 05.05.2025
5) Konpa Encyclopedia · Jean Claude Vievens · Trafford 2008
6) Appel téléphonique avec Wiliam Souvenir · Avril 2017

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